FAKTA MENGENAI POKOK BUNGA SEROJA

Ramai menyangka seroja sering kali dianggap sebagai tanaman yang sama dengan teratai. Padahal keduanya sangat berbeza. Seroja atau lotus merupakan tanaman dari genus Nelumbo sedangkan teratai bergenus Nymphaea.

Secara pandangan dengan mata kasar kedua jenis tanaman ini boleh dibezakan. Ia dibezakan dengan ujudnya bunga dan daun seroja yang selalunya berada di atas permukaan air (tidak mengembang) sedangkan pada teratai bunga dan daunnya mengembang di permukaan air. 

Apakah dia manfaat bunga seroja ini? Adakah nilai komersil lain selain daripada untuk lambang keagamaan?.Tumbuhan seroja atau lotus sering kali dimanfaatkan sebagai tanaman hiasan untuk mencantikan landskap taman atau premis tertentu.

Selalunya ia adalah tanaman penting sebagai penghias kolam ditaman atau depan rumah. Rizomnya memang boleh dimakan dan bahagian bijinya boleh diproses menjadi tepung untuk dijadikan bahan makanan. Seroja berbunga sepanjang tahun.

Seroja merupakan jenis bunga yang paling kerap digunakan sebagai simbol dalam agama Hindu mahu pun Buddha. Terdapat kepercayaan yang bunga seroja tumbuh di atas tapak kaki Gauthama Buddha sehinggakan ia dikatakan bunga yang suci. Dikatakan juga roh Buddha berada di tengah-tengah kelompak bunga itu.

Di China bunga seroja yang tumbuh di atas lumpur dan permukaan air serta menghasilkan bunga yang amat cantik dan digunakan untuk nama-nama perempuan dalam masyarakat mereka.

Antara ciri-ciri tumbuhan bunga seroja secara umum terdiri daripada bahagian akar, rizom, daun, batang dan bunga. Bahagian akar dan rizom seroja selalunya akan berada dalam lumpur tanah di dasar kolam atau pasu besar.

Dari rizom ini muncul beberapa tangkai yang panjangnya hingga mencapai 1.5 meter yang menjalar. Terdapat tangkai rizom seperti berbentuk tabung dengan rongga di tengahnya semacam pelampong.

Kemudian dari ujung tangkai inilah kemudian keluar daun yang muncul di atas permukaan air.

Daun seroja adalah berbentuk lingkaran seakan ia bergelombang di bahagian tepi dengan urat daun terkumpul di tengah-tengahnya serta permukaannya atas daun berlapiskan lilin.

Ukuran lebar atau diameter daunnya dapat mencapai hingga 60 cm. Jika diperhatikan dengan teliti bahagian bunga seroja atau lotus muncul di atas permukaan air dengan tangkai yang kukuh dan kuat membentuk jambak bunga.

Bunganya berwarna menarik yang terang berwarna putih bersih, kuning atau merah jambu dengan ukuran diameter bunga sekitar 20 cm.

Bijinya kaya dengan tepung sehingga boleh dimakan atau diolah menjadi bahan makanan. Biji yang direbus, dihaluskan dan dicampur gula menjadi isi kuih bulan.

Tanaman dapat berkembang biak daripada biji yang sudah tua atau melalui keratan batang. Seroja dapat ditanam di dalam pasu berisi tanah berlumpur yang berair.

Di negara China, biji yang masih muda dijadikan minuman pengganti teh. Bahagian yang berlubang-lubang seperti sarang lebah dijual dalam bentuk kering sebagai pelengkap dalam seni menggubah bunga kering.

Daunnya lebar sehingga sering digunakan sebagai pembungkus, terutama pembungkus ikan di pasar tradisional sebelum penggunaan beg plastik menjadi popular.